Sau những năm tháng khổ luyện, tới năm 16 tuổi, Pacquiao có trận thượng đài đầu tiên với Edmund Ignacio vào năm 1995. Đây là bức ảnh tay đấm này ở phòng tập tại Manila vào đầu năm 1996. Trước đó, võ sĩ này thường "kiếm cơm" bằng những trận đấu ở cấp độ "làng". Phần thưởng cho người chiến thắng những trận đấu ấy chỉ là 3 USD, đủ để cho anh sống qua ngày và nuôi dưỡng niềm đam mê võ thuật.